Im Frühsommer 2000 schlug der neue russische Präsident Wladimir Putin vor, sein Land und die NATO sollten ein gemeinsames Raketenabwehrsystem schaffen. Im Westen gab es Sorgen, ein atomar bewaffneter Iran könne Europa bedrohen und die USA traten nachdrücklich dafür ein, ein Abwehrsystem aufzubauen. Washington reagierte auf Putins Initiative jedoch kühl.
Im Juli 2000 veröffentlichten Russland und China daraufhin eine harsche Stellungnahme gegen Raketenabwehrpläne der Vereinigten Staaten. Anfang 2001 erklärte der russische Präsident jedoch,